De gevangenneming van de Catalaanse vicepresident, Oriol Junqueras, en zeven ministers van de Generalitat en de twee presidenten van de burgerorganisaties ANC en Omnium Cultural hebben afgelopen week tot meerdere protesten geleid. Woensdag vond een algehele staking plaats. Hoewel de grote vakbonden niet meededen, het is in spanje verboden om te staken vanwege politieke motieven, was het protest een groot succes. Wegen, grenzen en treinen, inclusief de TGV naar Frankrijk en naar Madrid, werden afgesloten.
De grote protestmanifestatie vond gisteren, 12 November, plaats in Barcelona. De straat carrer de la Marina werd vanaf het strand bij port Olympic naar boven, richting de heuvels die het achterland van Barcelona vormen, tot voorbij de Sagrada Familia over een lengte van ruim drie kilometer bezet, terwijl de kruispunten van deze straat uitpuilden naar de zijstraten van de deelnemers. Het meest indrukwekkende moment was toen de video werd getoond van de Catalaanse musicus Pau Casal bij de opening van het seizoen van de Verenigde Naties in 1971. Pau Casals leefde vrijwillig in ballingschap buiten spanje. Hij zei dat hij spanje niet meer zou betreden zolang Franco aan de macht zou zijn. Hij is ook in ballingschap gestorven. In zijn toespraak in de VN zei hij (samenvattend): Vrede is altijd mijn grootste zorg geweest. Ik leerde de vrede liefhebben als kind van mijn moeder. Want in die tijd waren er vele oorlogen. Catalonië is één van de oudste naties van Europa. Zij hadden al een parlement lang voordat de Engelsen deze hadden. De eerste Verenigde Naties waren in mijn land, in de tijd van de elfde eeuw in Toulouse, nu Frankrijk, om te praten over vrede. Gedurende de tijd dat de video werd getoond, ontstaken de deelnemers van de manifestatie de LED verlichting van hun mobieltjes, resulterend in een zee van lichtjes, 3 kilometer lang, terwille van de leiders die vanwege hun politieke idee gevangen zitten in spanje. Waarna El Cant dels Ocells (het gezang van de vogels), gecomponeerd door Pau Casals, werd gespeelt door een orkest van violencisten. President Puigdemont sprak de betogers toe vanaf een vooraf ogenomen video.
De familieleden van de politieke gevangen lazen een bericht voor van de politici geschreven vanuit de gevangenissen. Dat is het Catalonië van vandaag, anno 2017: vreedzaam, maar saamhorig en volhardend in haar strijd om zelfstandigheid en tegen het onrecht wat hun leiders wordt aangedaan.
De presidente van het Catalaanse Parlement, Carme Forcadell, die afgelopen week een nacht in de gevangenis doorbracht voordat zij de borg van 150.000 Euro kon betalen, was niet aanwezig op de manifestatie om te voorkomen dat zij in hechtenis zou worden genomen vanwege deelneming aan een politieke activiteit. Dat is het spanje van vandaag, anno 2017, lid van de Europese Unie en volledig gesteund in haar represaillemaatregelen.