Met de start van de campagne vandaag is het aftellen voor het referendum begonnen. Over 17 dagen vind het referendum plaats.
1. Start van de campagne voor SÃ
Vanavond heeft de meeting voor de de start van de verkiezingscampagne ‘SÃ’ in het sportpaleis Tarraco Arena in de stad Tarragona plaatsgevonden. De openbaar aanklager had vooraf laten weten dat de meeting illegaal is, daar de referendumwet is opgeschort, volgens de Spaanse legaliteit, en dus geen enkele actie met betrekking tot het referendum mag ondernomen. Op de meeting waren president Carles Puigdemont, vicepresident Junqueres, de ministers en het parlementsbestuur met de presidente van het Parlement Carme Forcadell. Kortom alle hooggeplaatsten c.q. aangeklaagden waren aanwezig op deze ‘illegale’ meeting. Dit is dus een directe uitdaging naar de Spaanse justitie, daar geen gehoor werd gegeven aan het verbod van de meeting. De arena was met 8000 aanwezigen overvol en niet iedereen kon naar binnen. Een groot succes voor de onafhankelijkheidsbeweging, dus.
2. Bedreigingen en vervolgingen
De ontwikkelingen gaan nu erg snel. Bijna ieder uur gebeurd er wel iets bijzonders. Het blijft regenenen van rechtsvervolgingen, bedreigingen en het sluiten van zogenaamde illegale websites. Vandaag waren de websites van de vereniging van gemeenten voor onafhankelijkheid (AMI) en de vereniging van Catalaanse gemeenten (ACM) aan de beurt om te worden gesloten in opdracht van de openbaar aanklager . De presidente van AMI (en burgemeester van Vilanova i Geltrú), Neus Lloveras, en de president van ACM, Miquel Buch, worden in staat van beschuldiging gesteld omdat zij hun activiteiten rond het referendum niet zijn gestopt. Ook wordt gemeld dat gemeenteambtenaren door de delegatie van de Spaanse regering in Catalonië telefonisch worden bedreigd indien zij aan het referendum meehelpen. In totaal zijn er momenteel ongeveer 60.000 personen in het vizier van de openbaar aanklager in verband met het referendum: president Carles Puigdemont, de vicepresident en 12 ministers, het parlementsbestuur (4) en ambtenaren van het parlement (4), 61 hoge ambtenaren van de Generalitat, 6 leden van de kiescommissie, 712 burgermeesters, 18.000 leden van de kieslokalen en 40.000 vrijwillige medewerkers. (bron: ARA.cat, 14 September). Zoals wel eens gezegd wordt: als er 1 of 10 mensen tegen een wet in gaan, hebben zij een probleem met justitie. Gaan er echter 100 of 1000 tegen een wet in, dan heeft justitie een probleem.
3. Internationale pers reacties
Het lijkt er op dat de partij van de Catalanen aan de winnende hand begint te komen. Nadat de meer dan 700 burgemeesters die voor het referendum zijn, door de openbaar aanklager worden opgeroepen voor verhoor, begint ook de internationale pers haar staart te roeren. Alhoewel zij gewend is dergelijke berichten van hun correspondenten uit Turkije te ontvangen, had de internationale pers niet verwacht ook van hun correspondenten in Madrid en Barcelona te horen over gerechtelijke vervolgingen van politici, TV- en radio directeuren en van het sluiten van websites. De New York Times, Financial Times, Süd-Deutsche Zeitung zijn enkele voorbeelden die president Mariano Rajoy aanwijzen als de oorzaak van het conflict. Ook in Brussel begint men zich de wenkbrouwen op te trekken.
4. Barcelona opent stemlokalen
Zoals eerder gezegd is Barcelona met haar 2,5 miljoen inwoners een sleutel in de verkiezing op 1 Oktober. Als deze inwoners op de meest normale en bekende manier hun stem kunnen uitbrengen, zou dat een groot verschil kunnen maken in de opkomst. President Puigdemont heeft gezegd dat de Generalitat ruimtes heeft om te gebruiken als stemlokalen indien de burgemeesters niet willen meewerken. Tot nu toe heeft de burgermeesteres van Barcelona, Ada Colau, geen toezeggingen gedaan, maar vandaag heeft Puigdemont een akoord kunnen maken met Colau over de stemlokalen. Eindelijk, het werd hoog tijd.
Er kwamen vandaag twee belangrijke berichten vanuit het buitenland.
5. Verklaringen internationale politiek
De woordvoerster van het Staatsdepartement van de Verenigde Staten van Amerika noemt het referendum van Catalonië een Spaans interne aangelegenheid waarin ze zich niet wil mengen. Zij zei ook: “We werken samen met de regering of de groep die het referendum wint”. Dit is dus een impliciete stap op weg naar de erkenning van een onafhankelijke staat Catalonië, iets wat we nog nooit vanuit de buitenlandse politiek gehoord hebben.
De president van de Europese Commissie, Jean-Claude Juncker, zei dat het resultaat van het referendum in Catalonië zal worden gerespecteerd. Dit is ook een zeer grote stap in de goede richting. Tot nu toe heeft de Commissie het conflict als een interne aangelegenheid gezien en wilde zich verder er niet over uitspreken, ware het niet in het voordeel van de bevriende EU lidstaat Spanje [1]. Juncker impliceert hiermee dus dat het legitiem is voor de Catalanen om een referendum te houden. Hij zei ook dat de eventuele nieuwe Catalaanse staat dan wel geheel opnieuw de procedures door moet gaan om weer lid van de EU te kunnen worden. Alsof Catalonië niet nu, als deel van Spanje, reeds aan alle EU voorwaarden voldoen. Maar misschien dat Catalonië helemaal geen zin meer heeft in de EU. Er zijn andere manieren, zoals de EFTA. Landen als Zwitserland en Noorwegen lijken me niet minder ongelukkig. Maar dat is mijn persoonlijke mening.
[1] Zoals de valse vertaling naar het Spaans van de verklaring van de Europese Commissie over EU lidmaatschap van een onafhankelijk Catalonië. Dit vond vlak voor de Catalaanse verkiezingen in september 2015 plaats. Er was toen een complete paragraaf bijgevoegd, vergeleken met de originele Engelse verklaring. De vervalste Spaanse verklaring werd gebruikt in een TV debat door de Spaanse minister van buitenlandse zaken, Margállo, met de huidige Catalaanse vicepresident Junqueres. De zaak is nooit door de EU onderzocht, met het excuus dat het onmogelijk is om met 40.000 EU ambtenaren de dader te vinden. Vilaweb kon echter aan de hand van het Word document achterhalen op welk computersysteem de verandering was aangebracht.